Kevin Houben

Chasing the Mystery

Im Auftrag der KU Leuven anlässlich des 600-jährigen Jubiläums der KU Leuven. Chasing the Mystery Kevin Houben Gewidmet dem Blasorchester Universitair Harmonieorkest (UHO) der KU Leuven. Chasing the Mystery ist der letzte Teil des Triptychons Beyond the Horizon of Thought. Anlässlich des 600-jährigen Jubiläums der KU Leuven im Jahr 2025 bat die Universität Kevin Houben, ein neues Werk zu komponieren, maßgeschneidert für das Universitair Symfonisch Orkest, das Universitair Harmonieorkest und den Leuvens Universitair Koor. Maud Vanhauwaert, Writer-in-Residence im akademischen Jahr 2023–2024, schrieb dazu ein poetisches Libretto. Mit Beyond the Horizon of Thought schuf Kevin Houben nicht nur eine einzigartige Jubiläumskomposition für mehr als 250 studentische Musikerinnen und Musiker. Die Komposition trägt zugleich eine universelle Botschaft, die der jubilierenden Universität auf den Leib geschrieben ist: weiter suchen, sich weiterentwickeln und hoffen – selbst in unruhigen Zeiten. Kompositorisch ist das Werk um Themen und Motive mit klarer Symbolik aufgebaut. Kevin Houben erklärt: Ich verwende eine Technik, bei der Buchstaben in Noten umgesetzt werden – eine Methode, die auch von großen Meistern wie Bach, Bartók und Schostakowitsch verwendet wurde. Diese musikalische Signatur bildet die Grundlage der melodischen Struktur. So wird ‘KUL600’ durch die Töne D – G – E – F (Re – Sol – Mi – Fa) dargestellt. Die Komposition ist als Triptychon angelegt: drei Teile, die nahtlos ineinander übergehen und von verschiedenen Orchesterformationen aufgeführt werden, jedoch zusammen ein Ganzes bilden. Das Werk beginnt mit dem Symphonieorchester, in dem die thematischen Zellen ‘KUL600’ eingeführt und erkundet werden. In diesem Teil, Awakening the Wonder, sind mehrere Höhepunkte verarbeitet, die eine musikalische Verbindung zu den folgenden Teilen herstellen. Im zweiten Teil, The Urge of Search, singt der Chor a cappella das Gedicht Het is het von Maud Vanhauwaert, in dem sie über die unerschütterliche Suche nach Wissen reflektiert, die die Universität seit 600 Jahren prägt. Klassische gregorianische Techniken und traditionelle Stimmführung treten in Dialog mit zeitgenössischen Techniken, wobei die Sänger abwechselnd flüstern, rufen und proklamieren. Das Harmonieorchester eröffnet schließlich den dritten Teil, Chasing the Mystery. Mit einer suchenden und abwartenden Haltung bringt das Orchester solistisch die thematischen Zellen, die auf der Hauptmelodie des Chorwerks basieren. Dabei wird erneut auf die rhythmischen ‘KUL600’-Zellen verwiesen, die in einer großen Apotheose münden. Ein einsames Sopransaxophon eröffnet das Finale mit dem ‘KUL600’-Thema in seiner intimsten und meditativsten Form. Anschließend schließt sich der erweiterte Chor dem Orchester zu einem eindrucksvollen Schlussakkord an. So ist die KU Leuven musikalisch auf die nächsten 600 Jahre vorbereitet. Beyond the Horizon of Thought wurde am Mittwoch, den 23., und Donnerstag, den 24. April 2025 am LUCA Campus Lemmens uraufgeführt und am 9. Mai 2025 anlässlich von 600 Jahren KU Leuven auch im Concertgebouw Brugge aufgeführt. Mehr als 250 Musikerinnen und Musiker des Universitair Symfonisch Orkest (USO) unter der Leitung von Edmond Saveniers, des Leuvens Universitair Koor (LUK) unter der Leitung von Kevin Hendrickx sowie des Universitair Harmonieorkest (UHO) unter der Leitung von Erwin Scheltjens standen gemeinsam auf der Bühne. Gestaltung der Coverillustration: Grotezk Studio.