Giacomo Puccini

Che Gelida Manina From La Bohéme

Im Paris des Jahres 1830 führt eine mittellose Gruppe junger Künstler ein sorgloses Leben. Es ist Heiligabend, und in einer kalten Dachkammer malt der Maler Marcello mit seinem Freund, dem Dichter Rodolfo, ein Bild. Vom Fenster aus sehen sie die rauchenden Schornsteine von Paris, während ihr Schornstein aus ist: Sie haben kein Brennholz zum Verbrennen. Die einzige Möglichkeit, etwas Feuer zu machen, ist die Verbrennung eines von Rodolfo geschriebenen Gedichts. Zu Marcello und Rodolfo gesellen sich zwei weitere Freunde, der Philosoph Colline und der Musiker Schaunard. Als es fast Abend wird, beschließen sie, im Café Momus zu feiern. Rodolfo verweilt noch ein wenig zu Hause, um einen Artikel für eine Zeitung fertigzustellen, als es an der Tür klopft. Es ist Mimì, die junge Nachbarin, die ihn bittet, einzutreten, um ihre Kerze wieder anzuzünden, aber als sie eintritt, fühlt sie sich krank. Als sie sich erholt, will sie in ihr Haus zurückkehren, aber sie merkt, dass sie den Schlüssel verloren hat. Rodolfo und Mimì knien in der Dunkelheit nieder, um den Schlüssel zu suchen. Rodolfo findet ihn, aber er versteckt ihn sofort in seiner Tasche, um etwas Zeit mit der Nachbarin zu verbringen und sie besser kennenzulernen. Während er den Schlüssel sucht, berührt Rodolfos Hand die von Mimì. Che gelida manina, se la lasci riscaldar" (Was für ein gefrorenes Händchen, lass es mich für dich wärmen) ist eine der berühmtesten Arien Puccinis. Rodolfo und Mimì erzählen sich, "wer sie sind und was sie tun" und beschließen dann, sich mit Rodolfos Freunden im Cafe zu treffen.
La Bohéme wurde zum ersten Mal 1896 im Teatro Regio in Turin unter der Leitung eines jungen Dirigenten aufgeführt: Arturo Toscanini. Der Publikumserfolg zwang die zunächst ablehnenden Kritiker, ihre Einschätzung der Oper zu revidieren und sie der allgemeinen Zustimmung des Publikums anzugleichen.