Carlo Pucci

Excalibur

Das "Schwert im Stein" und "Excalibur" werden in der kollektiven Vorstellungswelt oft verwechselt und mit einem einzigen Schwert gleichgesetzt: dem Schwert von König Artus. In der Legende gibt es jedoch zwei verschiedene Schwerter: "Excalibur" war das Schwert, das Artus in einem von Merlin angegebenen See fand, nachdem er sein Schwert in einem Kampf verloren hatte, bei dem ein Ritter namens Pellinor ihn schwer verletzt hatte. Der Legende nach war Excalibur ein magisches Schwert, das denjenigen, der es benutzte, fast unbesiegbar machte, aber die eigentliche Stärke des Schwertes lag in seiner Scheide, die denjenigen, der es an seiner Seite trug, praktisch unverwundbar machte.

Das Schwert im Stein, das andere Schwert, das König Artus zugeschrieben wird, bezieht sich wahrscheinlich auf Legenden sächsischen Ursprungs. Es war nämlich üblich, dass die Sprösslinge adliger Familien nach einer Lehrzeit in der Armee eines anderen Hauses zu ihrer Herkunftsfamilie zurückkehrten und sich darauf vorbereiteten, ihren Vater im Kommando zu ersetzen. Zu den verschiedenen Zeremonien, denen sich der junge Mann unterziehen musste, gehörte auch die Ausgrabung des väterlichen Schwertes, eine Zeremonie, die die Erlangung der Volljährigkeit und die Legitimität zur Führung des eigenen Volkes symbolisierte. Das Herausziehen des väterlichen Schwertes aus einem Stein ist wahrscheinlich eine Variante dieses Brauchs, bei dem der Legende nach der noch junge Artus das Schwert aus dem Stein zieht, um es seinem Halbbruder zu übergeben, der während eines Turniers entwaffnet wurde. Der Halbbruder verstand sofort, dass das Schwert denjenigen, dem es gelang, es aus dem Stein zu ziehen, zur Einsetzung als rechtmäßiger König von England legitimierte. Er versuchte daher, alle glauben zu machen, dass er derjenige war, der das Schwert herausgezogen hatte. Um alle Zweifel auszuräumen, wurde das Schwert wieder in den Stein gesteckt, und niemand war in der Lage, es herauszuziehen, außer Artus, der so am Pfingsttag unter dem Beifall des Volkes zum König von England gekrönt wurde.