Alfredo Casella

Pagine di guerra

Während des Ersten Weltkriegs wurde das Publikum in den Kinos mit den schrecklichen Bildern des Konflikts konfrontiert; einige dieser Stummfilm-Wochenschau-Bilder inspirierten Casella zur Komposition einer symphonischen Suite, in der jedes "Gerüst" einen spezifischen Untertitel hat, der sich auf einen Ort und eine Situation im Zusammenhang mit dem Krieg bezieht. "Es sind Impressionen" - so der Komponist - "aber kein Impressionismus: sie zielen auf eine im Wesentlichen synthetische Kunst ab, die sich um architektonische und rhythmische Solidität und einen festen und strengen Lyrismus bemüht". Diese fünf kurzen symphonischen Impressionen, die das Ergebnis einer gequälten geistigen Krise, neuer Erkundungen in seiner musikalischen Sprache und einer offensichtlichen harmonischen Verzweiflung sind, wurden zu zwei verschiedenen Zeitpunkten komponiert. Die ersten vier Impressionen wurden 1915 geschrieben und für Klavier zu 4 Händen veröffentlicht. Im Dezember 1917 fügte Casella, der bereits die bestehenden vier Sätze orchestriert hatte, einen fünften hinzu. Die Hinzufügung dieses fünften Satzes kann als Wunsch des Komponisten verstanden werden, das Werk, das bereits für größere Räume als die für vierhändige Klaviermusik vorgesehenen konzipiert war, mit einem starken und schnellen Abschnitt zu beenden, der ein Stück Italien widerspiegeln sollte. Die Sätze I, III und V evozieren die dynamische, brutale und wissenschaftliche Seite der modernen Kriegsführung; die Nummern II und IV hingegen synthetisieren die universelle Frömmigkeit angesichts des Todes sowohl von Kunstwerken (Nr. II) als auch von Menschen (Nr. IV). Die Einflüsse von Mahler und vor allem von Strawinskys Ritus, die schon in der ursprünglichen Klavierfassung deutlich zu erkennen sind, werden in der Orchesterfassung mit ihren obsessiv perkussiven Rhythmen, der beharrlichen Verwendung von Polytonalität, dem Vorhandensein von Fragmenten "vulgärer" Musik, martialischen Rhythmen und Wiegenliedern aus der Kindheit noch deutlicher. Der filmische Ursprung der einzelnen Sätze ergibt sich aus der Art und Weise, wie Casella Bilder formt und sie in Musik verwandelt: Während die Artillerie unerbittlich vorbeizieht, marschiert die Musik schwer, aber sie verklingt, wenn die Artillerie abzieht; die Kathedrale liegt in Trümmern, und das Tetrachord, das von Anfang bis Ende wiederholt wird, wird zu einer traurigen Reflexion über die Verwüstung, die nicht einmal die Meisterwerke des menschlichen Genies verschont; der ungestüme Ritt der Kosaken wird durch den daktylischen Rhythmus angedeutet, und ein verfremdetes Wiegenlied begleitet den letzten Schlaf der Kämpfer. Ohne den fünften Satz wechselt die ursprüngliche formale Struktur in traditioneller Weise zwischen schnellen und langsamen Sätzen, zwei Paaren von Abschnitten, die jeweils eine Handlung und ihre verheerenden Folgen darstellen: zwei Sätze, Artillerie und Stadtzerstörung, ohne Menschen, und die beiden anderen, Kosakenritterschaft und Friedhof, mit der Anwesenheit von Menschen. Die komplette Suite wurde im Februar 1918 in den Colonne-Konzerten in Paris unter der Leitung von G. Pierné und im Januar 1919 in Italien im Teatro Augusteo in Rom uraufgeführt. Es folgt Casellas kurze Beschreibung der einzelnen Sätze der Suite:

I. Parade der deutschen schweren Artillerie: Dröhnen der riesigen Schleppermotoren, Wirbel der gedrungenen Panzerräder; weise und mathematische Ungeheuerlichkeit der kolossalen Haubitzen, die wie Dickhäuter einer neuen Zerstörung entgegenstürmen.

II. Vor den Ruinen der Kathedrale von Reims: verstümmelte Portale, zerbrochene heilige Statuen; im Großen und Ganzen ein Überbleibsel der geduldigen und freimütigen Symmetrie des gotischen Stils.

III. Kavallerieangriff der Kosaken: barbarische und frenetische Gewalt, im galoppierenden Rhythmus großer asiatischer Pferde und ihrer schrecklichen Reiter.

IV. Hölzerne Kreuze ...: kleiner blühender Friedhof im April; Stimme, auf dem fernen Echo eines heroischen Horns, all derer, die für Freiheit und Ruhm starben.

V. Italienische kreuzende Schlachtschiffe: schnelle Bewegung breiter Stahlmassen, schwer und leicht, unsicher im Nebel des Morgens; Verwirrung des Himmels, von weißem Schaum und glänzenden Rümpfen; Apotheose der Kraft und des Lichts, Verherrlichung der Seemacht des wiedererstandenen Italiens.

Transkriptionsnotizen

Das Vorhandensein von zwei Partituren desselben Werks, eine für Klavier zu vier Händen aus dem Jahr 1915 und eine für Orchester aus dem Jahr 1918, sowie das fast völlige Fehlen dieses Werks im symphonischen Repertoire, das sowohl in Italien als auch im Rest der Welt aufgeführt wird, hat mich dazu veranlasst, eine neue Wiedergabe für Blasorchester zu konzipieren. Ich glaube, dass diese dritte Fassung des Werks es einem breiteren Publikum zugänglich machen und gleichzeitig das Blasorchesterrepertoire um ein wertvolles und einzigartiges Werk eines bedeutenden Komponisten bereichern wird. Bei meiner Transkription habe ich sowohl die Klavier- als auch die Orchesterfassung berücksichtigt, die Klangfarben in den "Tutti"-Abschnitten überarbeitet und einige der vom Komponisten getroffenen Entscheidungen in den "Solo"-Abschnitten, die den Bläsern zugewiesen sind, unverändert gelassen. Den Anfang des fünften Satzes, der im Original einige für Streichinstrumente typische Spieltechniken aufweist, habe ich wesentlich verändert, ohne jedoch die allgemeine Bedeutung der Komposition zu verändern.