Frank Ticheli

Shenandoah

Bei meiner Vertonung von "Shenandoah" ließ ich mich von der Freiheit und Schönheit der Volksmelodie und von den Naturbildern inspirieren, die der Text heraufbeschwört, insbesondere von dem Bild eines Flusses. Dabei ging es mir weniger um den Klang eines rollenden Flusses als um seine lebensbejahende Energie - seine Zeitlosigkeit. Manchmal fließt die Begleitung leise unter der Melodie, manchmal atmet sie mit ihr. Die Stimmung des Werks reicht von stiller Besinnung über wachsenden Optimismus bis hin zu tiefem Hochgefühl.

Historischer Hintergrund

Das Shenandoah Valley und der Shenandoah River liegen in Virginia. Unter Historikern herrscht Uneinigkeit über den Ursprung ihrer Namen. Einige behaupten, dass der Fluss und das Tal in den 1750er Jahren von den Cherokee als freundlicher Tribut an einen Irokesenhäuptling namens Skenandoah benannt wurden. Andere behaupten, dass die Region nicht von den Cherokee, sondern von den Senedo-Indianern des Virginia Valley benannt wurde. In der Tradition der Senedo bedeutet "Shenandoah" "Tochter des Mondes" und hat nichts mit dem Irokesenhäuptling Skenandoah zu tun.

Die Ursprünge des Volksliedes sind ebenso unklar, stammen aber alle aus dem 19. Jahrhundert. Es wird auf verschiedene Weise einem Bergarbeiter in Pennsylvania, einem jungen Schützling von Stephen Foster und einer Hausfrau in Lexington, Kentucky, zugeschrieben. Viele Varianten der Melodie und des Textes sind im Laufe der Jahre überliefert worden, wobei die beliebteste die Geschichte der Liebe eines frühen Siedlers zu einer indianischen Frau erzählt.