Christmas Surprises 2: Weihnachtliche Spirituals

Howard Arman, künstlerischer Leiter des Chors des Bayerischen Rundfunks, hat sich in den vergangenen Jahren im Zuge weihnachtlicher CD-Veröffentlichungen seines Chores ausführlich mit internationalen Weihnachtsliedern beschäftigt. Dadurch sind eine Vielzahl von originellen Arrangements für vier- bis achtstimmigen gemischten Chor a cappella entstanden, die ein neues Licht auf bekannte Klassiker wie O du fröhliche, Stille Nacht und Lasst uns froh und munter sein werfen. Im ersten Band sind zunächst fünf Weihnachtslieder aus dem deutschsprachigen Raum versammelt. Das Spektrum reicht dabei vom einfachen, aber harmonisch reizvollen vierstimmigen Satz in Lieb Nachtigall, wach auf zu achtstimmigen Gemälden mit Glockenklängen wie O du fröhliche und klassischen doppelchörigen Sätzen wie Resonet in laudibus.

Der zweite Band mit fünf weihnachtlichen Spirituals mit englischem Text bildet einen Gegensatz zum feierlich-festlichen Charakter des ersten. Hier darf der Chor seine Swing- und Jazz-Qualitäten unter Beweis stellen, die mitreißenden Arrangements sind auch eine Bereicherung für klassische Weihnachtskonzerte. Hier sind, anders als im ersten Band und der Tradition der Spirituals folgend, auch Solisten vorgesehen, die jedoch bei entsprechend guten Sängern aus dem Chor besetzt werden können. Das erste Stück kombiniert die Spirituals It's a birthday und Wasn't that a mighty day zum Medley, Ain't that a rockin' bildet einen kurzen Ruhepunkt, bevor die ebenso schwungvollen Spirituals Mary had a baby und Little David den Band beschließen.

Howard Arman legt für beide Bände in einem kurzen Vorwort in Deutsch und Englisch die jeweiligen Hintergründe der Stücke dar und gibt Hinweise zur Aufführung.