Margaret Bonds

I Wish I Knew How It Would Feel to be Free

1969 beauftragte die Sopranistin Leontyne Price Bonds mit der Vertonung von I Wish I Knew How It Would Feel to Be Free und drei weiteren Spirituals für die Aufführung mit dem Rust College A Cappella Choir. Die Vertonung spiegelt Bonds' besondere Herangehensweise an das Genre des Spirituals wider, mit aktiven Begleitungen, die mit der Hauptmelodie interagieren. In den ersten drei Strophen trägt der Solo-Sopran das Hauptthema, aber in Strophe 4 übernimmt der Chor die Melodie, während der Sopran eine schwebende Melodie hinzufügt - eine musikalische Vorstellung des symbolischen Bildes eines Vogels, der zur Sonne aufsteigt und freudig ein Lied der Freiheit singt.