Jean Cras

Messe à quatre voix

Für einen katholischen Bretonen wie Jean Cras war es nur allzu natürlich, eine Messe zu schreiben. Die Wahl dieser "ganz besonderen Gattung", einer A-cappella-Messe, war das Ergebnis seines besonderen technischen und ästhetischen Strebens, das die spirituelle und symbolische Bedeutung des Werks noch verstärkt - ja sogar rechtfertigt. Hier zu schreiben ist ein Akt des Glaubens. Die Messe verweist in ihrer anspruchsvollen formalen Dimension und ihrer oft kontrapunktischen Schreibweise auf die von ihm formulierte Notwendigkeit, eine strenge, technisch kontrollierte und fein strukturierte Musik zu schaffen. In der Intensität der melodischen Sprache, sowohl der großzügigen als auch der inneren, ist die "Woge der gezähmten Seele" zu hören, die diesem großartigen Werk eine große Intensität und Aufrichtigkeit des Akzents verleiht ("diese Musik ohne Kunstgriffe", die er forderte).
Die A-cappella-Messe für 4 gemischte Stimmen von Jean Cras war ein einzigartiges Werk, das in seiner Zeit seinesgleichen suchte. Eine A-cappella-Komposition zu wählen, war besonders selten. Das bedeutet in der Tat, dass die Sängerinnen und Sänger sicher sein müssen, denn diese Messe ist für sie schwierig. Sie erfordert große Stimmumfänge, die Beherrschung melodischer Intervalle, manchmal auch schwieriger Intervalle innerhalb einer Phrase (z. B. Chromatik) oder zwischen zwei Phrasen (große Sprünge), die Fähigkeit jeder Stimme, ihre Linie unabhängig von den anderen, aber im Bewusstsein des Ganzen anzusetzen und zu führen. Die Schwierigkeiten ergeben sich sicherlich aus der Tatsache, dass der Chor als ein Instrument an sich behandelt wird, ein Instrument, dessen Grenzen Cras auslotet, ohne sich um die Tricks zu kümmern, die sein Werk haben könnte. Er dachte an Vokalgruppen und nicht an sich überlagernde Stimmen.
Jean Cras' Messe ist offenbar zu seinen Lebzeiten nie aufgeführt worden. Das Manuskript befand sich lange Zeit im Familienarchiv, bevor es bei der M.M.M. aufbewahrt wurde. Die erste Aufführung in ihrer ursprünglichen A-cappella-Form fand im April 2007 in der armenisch-katholischen Kathedrale von Paris durch das Madrigal de Paris unter der Leitung von Pierre Calmelet statt, kurz vor der Aufnahme, die von denselben Interpreten für Timpani gemacht wurde.
Isabelle Bretaudeau
(Übersetzung Philippe DO)