John William Duarte

Concertante Quartet op. 22

In den frühen 1950er Jahren begann Duarte, Werke zu komponieren, in denen die Gitarre zusammen mit einem weiteren Instrument – Flöte, Gesang oder einer weiteren Gitarre – zum Einsatz kam. Das Auftauchen von John Williams, den er 18 Monate lang unterrichtete, bevor dieser sein Studium am Royal College of Music aufnahm, bot Duarte die Gelegenheit, sein kammermusikalisches Œuvre zu erweitern. Ein Artikel von Len Williams, Johns Vater, im "Classic Guitar Journal" (Januar–April 1956) informierte die Leser über die Wiederbelebung des Gitarrenkonzertanten, das als Kammerkonzert oder als "Concerto grosso" betrachtet werden konnte, wobei das Streichtrio die Rolle der Ripieno-Stimmen übernahm. Er berichtete außerdem, dass "Duarte bereits an der Arbeit" sei an dem Werk, das später zum "Concertante Quartet Op. 22" wurde. Ein Foto in der Januarausgabe 1957 derselben Zeitschrift zeigt John Williams und drei Kommilitonen aus dem Streicherbereich bei "einem kürzlich stattgefundenen Treffen der Philharmonic Society of Guitarists", möglicherweise bei der Uraufführung, obwohl das Quartett auch im Programm vom Dezember 1956 erwähnt wird. Ein maschinengeschriebenes Programm für die Versammlung im Februar 1957 führt das "Concertante-Quartett" als letzten Programmpunkt auf, enthält aber auch die Namen der Musiker: John Williams (Gitarre), Gillian Radcliffe (Violine), Mike Bowie (Viola) und Dori Furth (Cello). Duarte hatte das Projekt mit Andrés Segovia besprochen, der "mit Blick auf das Quintett (Op. 143) von Mario Castelnuovo-Tedesco aus dem Jahr 1950 darauf gedrängt hatte, ein Streichtrio statt eines Quartetts zu verwenden. Segovia hatte zwei Violinen, die ‚mir um die Ohren schwirrten‘, als eine zu viel empfunden!"

Mitte der 1970er Jahre beschloss der Eigentümer der Columbia Music Co., Sophocles Papas, das Quartett zu veröffentlichen – und zwar so sehr, dass er Druckplatten anfertigen ließ und verkündete: "Es ist ein großartiges Werk" (Brief von Papas an Duarte, 24. September 1975). Presser, der Vertriebspartner von Columbia, schlug vor, abzuwarten, bis das Stück von Carlos Barbosa-Lima aufgenommen worden sei. Letztendlich gab Papas die Partitur im April 1978 zurück, obwohl er fast 600 US-Dollar für die Druckplatten ausgegeben hatte.

Das Quartett ist ein umfangreiches Werk in vier Sätzen. Der erste Satz im neobarocken Stil ist in Sonatenform gehalten und enthält eine ausgedehnte Gitarrenkadenz. Der aufmerksame Zuhörer mag eine Anspielung auf das Volkslied "Barbara Allen" erkennen. Der zweite Satz ist eine reizvolle, beschwingte Siciliana, und das Eröffnungsthema wird zunächst als Gitarrensolo gespielt, dann von der Violine mit einem Gitarren-Diskant im Stil der Renaissance-Divisionen. Ein leidenschaftlicherer Mittelteil beinhaltet ein Zusammenspiel aller Stimmen, bevor die Siciliana zurückkehrt, vermischt mit Elementen des Mittelteils. Der dritte Satz erlebte ein zweites Leben, als er 1964 als Gitarrenduo für das Duo Presti/Lagoya arrangiert wurde. Das Arrangement trug den Titel "Badinerie" (veröffentlicht von Doberman-Yppan DO 1309 als Op. 32a), und diese verspielte Musik, voller ineinander verwobener Melodielinien und rhythmischer Lebendigkeit, lässt an barocke Ursprünge denken. Duartes älterer Sohn wurde 1951 geboren, und der Beginn des 4. Satzes enthält einen offensichtlichen Verweis auf die Melodie des Kinderlieds "Hot Cross Buns". Das dorische Eröffnungsthema greift eine Variante des Themas aus dem 1. Satz wieder auf. Das zweite Thema, das zunächst in der Violine erklingt, leitet sich vom ersten ab und taucht in verschiedenen Varianten wieder auf. Die Musik durchläuft dann mehrere schnelle harmonische Wendungen, die oft durch Tritone voneinander getrennt sind. Die Eröffnungsmelodie kehrt schließlich zurück, und eine kurze, schnelle Coda führt zu einem majestätischen Abschluss.