William Grant Still

Ennanga

William Grant Still (1895-1978), einer der bedeutendsten Komponisten Amerikas, wurde schon zu Lebzeiten zur Legende. Er stammte aus einer Musikerfamilie und studierte an der Wilberforce University, am Oberlin Conservatory und am New England Conservatory. Zu seinen Mentoren gehörten George Chadwick, Edgard Varese und Howard Hanson. Während seiner Ausbildung trat er auch in die Welt der kommerziellen Musik ein, spielte in Orchestern und orchestrierte, wobei er vor allem mit Violine, Violoncello und Oboe arbeitete. Zu seinen Arbeitgebern gehörten W.C. Handy, Don Voorhees, Sophie Tucker, Paul Whiteman, Willard Robison und Artie Shaw. Er arrangierte und dirigierte auch die Deep River Hour auf CBS und WOR. Dr. Stills Dienst an der Sache der Brüderlichkeit wird durch seine vielen Premieren für Afroamerikaner im musikalischen Bereich belegt: Aufführung einer Sinfonie durch ein großes US-Sinfonieorchester, Dirigieren eines großen Sinfonieorchesters in den USA (1936, Los Angeles Philharmonic), Dirigieren eines großen Sinfonieorchesters im tiefen Süden (1955, New Orleans Philharmonic), Dirigieren eines weißen Rundfunkorchesters in New York City, Produktion einer Oper durch ein großes Unternehmen in den Vereinigten Staaten, und eine Oper, die von einem nationalen Fernsehsender übertragen wurde. Mit diesen Neuerungen war er ein Pionier, aber in erster Linie war er ein Pionier, weil er eine Musik schuf, die die größten Dirigenten seiner Zeit zu interessieren vermochte: wahrhaft ernste Musik, aber mit einem eindeutig amerikanischen Touch. Die Fassungen von Ennanga für Streichorchester und Streichquartett sind beim Verlag erhältlich.