Camille Saint-Saëns

Carnival of the Animals, The (Le Carnaval des Animaux)

Nach einer katastrophalen Konzerttournee durch Deutschland in den Jahren 1885-86 zog sich Camille Saint-Saëns (1835-1921) in ein kleines österreichisches Dorf zurück, wo er im Februar 1886 DAS CARNIVAL DER TIERE (LE CARNAVAL DES ANIMAUX) komponierte. Der Komponist betrachtete das Werk von Anfang an als eine Art Spaß. Er schrieb an seinen Verleger Durand in Paris, dass er ein Werk für die kommende Fastnacht komponiere, und gestand, dass er wisse, dass er an seiner dritten Symphonie arbeiten sollte, aber dass dieses Werk "so lustig" sei ("... mais c'est si amusant!"). Er hatte offenbar vor, das Werk für seine Schüler an der École Niedermeyer zu schreiben, aber es wurde erstmals bei einem Privatkonzert des Cellisten Charles Lebouc am Faschingsdienstag, dem 9. März 1886, aufgeführt. Die vorliegende Fassung für Klavier zu vier Händen wurde von Lucien Garban transkribiert.