Richard Strauss

Ein Heldenleben (A Hero's Life), op. 40

Die 1898 in einem bayerischen Gebirgsort geschriebene achte Tondichtung Ein Heldenleben von Richard Strauss (1864-1949) war eine Antwort auf Beethovens Symphonie Nr. 3 ("Eroica"). Obwohl er sich auf die Frage hin etwas bedeckt hielt, glauben viele, dass Strauss sich selbst als Held dargestellt hat, da er zahlreiche musikalische Bezüge zu seinen eigenen früheren Werken herstellte und einräumte, dass das Violinsolo seine eigene Frau darstellte. Diese wahrscheinliche Selbstreferenz wurde von einem Kritiker als "ein monströser Akt des Egoismus und ein so abstoßendes Bild dieses abstoßenden Mannes, wie man es nur kennen kann bezeichnet. Er ist also ehrlich." Aber Strauss' Seitenhieb auf seine Kritiker im Abschnitt "Die Widersacher des Helden", in dem er sie wenig schmeichelhaft mit klappernden Holzbläsern und bleiernen Blechbläsern porträtiert, zeigt, dass er die Abneigung seiner Kritiker gegen ihn in Kauf nahm. Obwohl das Werk durchkomponiert ist, hatte es ursprünglich sechs betitelte Abschnitte: 1. Der Held, 2. die Widersacher des Helden, 3. der Gefährte des Helden, 4. das Schlachtfeld des Helden, 5. die Friedenswerke des Helden und 6. Der Rückzug des Helden aus der Welt und seine Erfüllung. Während die Musik in keiner Weise verändert wurde, werden in dieser kritischen Ausgabe von Clinton Nieweg und Stuart Serio, die sechs verschiedene Quellen heranzieht, die Titel der Abschnitte nicht aufgeführt, da der Komponist selbst darum gebeten hatte, sie zu entfernen. Besetzungen: 3+Picc.4(4dEH).2+Eb+BCl.3+CBsn: 8.5.3.2: Timp.Perc(4). 2Hp: Str(9-8-7-6-5 im Satz).