Michael Tippett

A Child of Our Time

Das Oratorium 'A Child of Our Time' war Tippetts künstlerische und emotionale Antwort auf die Ereignisse, die zur 'Reichskristallnacht' im November 1938 geführt hatten. Als formale und historische Vorbilder für sein Oratorium verwendete Tippett die Bach-Passionen und Händels Messias, die sich mit dieser zeitgenössischen Moralität das Thema des Todes eines Menschen vor dem allgemeinen Hintergrund menschlichen Leidens teilen. Tippetts Verwendung des Negro-Spirituals als zeitgenössisches Gegenstück zum lutherischen Choral der Bachschen Sätze zieht sein Publikum durch die 'einzigartige verbale und musikalische Metapher' der Spirituals enger ins Drama.
Im Jahre 1941, als Tippett die Komposition seines Oratoriums beendet hatte, war es, sehr schwierig, eine Aufführung auf die Bühne zu bringen. Der direkten Vermittlung seiner lebenslangen Freunde und Berufskollegen Benjamin Britten und Peter Pears ist es zu verdanken, dass das Werk am 19. März 1944 unter der Leitung des ehemaligen Schönberg-Schülers Walter Goehr und unter der Mitwirkung von Pears als Solotenor in London uraufgeführt wurde.