Gaetano Donizetti

Caterina Cornaro

Im Frühjahr 1842 unterzeichnete Gaetano Donizetti zwei Verträge mit den Theatern von Wien und Neapel und vereinbarte mit Salvadore Cammarano die Abfassung der Libretti. Cammarano zog sich jedoch zurück und überließ die Aufgabe Giacomo Sacchero, der an einer Oper für Wien arbeitete, die Caterina Cornaro, der letzten Königin von Zypern, gewidmet war. Donizetti begann im Herbst 1842 mit der Komposition, musste seine Arbeit jedoch unterbrechen, als er erfuhr, dass in Wien eine ähnliche Oper aufgeführt wurde. Im Jahr 1843 schlug er die Oper dem Theater San Carlo in Neapel vor, konnte aber aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands die Aufführung nicht mehr leiten. Die Abwesenheit des Komponisten und die Zensur, die der Oper auferlegt wurde, beeinträchtigten ihren Erfolg und führten zu einer lauen Aufnahme und einem schnellen Rückzug von der Bühne. Donizetti versuchte, die Oper in Wien und später in Parma, wo sie 1845 aufgeführt wurde, erneut aufzuführen, jedoch ohne Erfolg. Diese Fassung unterschied sich jedoch nicht wesentlich von der neapolitanischen, da der Komponist auch hier nicht in der Lage war, die Aufführung zu überwachen. Die moderne kritische Ausgabe hat die Oper entsprechend der ursprünglichen Absicht des Komponisten rekonstruiert und die zensierten und ausgelassenen Teile wiederhergestellt. Die in ihrer ursprünglichen Form wiederhergestellte Caterina Cornaro steht nun Interpreten und Wissenschaftlern zur Verfügung und stellt eines der kühnsten Experimente von Donizettis letzter Schaffensperiode dar. Darüber hinaus ist es aufgrund seiner politischen Themen ein Schlüsselwerk des italienischen Melodrams der 1840er Jahre, das den Wunsch der europäischen Völker nach Selbstbestimmung widerspiegelt.