Pietro Mascagni

Guglielmo Ratcliff

Pietro Mascagni (1863–1945) begann 1882 als Student am Mailänder Konservatorium mit der Komposition von Guglielmo Ratcliff (William Ratcliff), inspiriert von Heinrich Heines Tragödie William Ratcliff, vollendete die Partitur jedoch erst 1894; die lang erwartete Uraufführung fand am 16. Februar 1895 an der Mailänder Scala unter der Leitung des Komponisten statt. Mascagni hielt das Werk für seine beste Oper, auch wenn die äußerst anspruchsvolle Titelrolle und das düstere psychologische Sujet verhindert haben, dass es ins Standardrepertoire einging. Das berühmte Intermezzo "Ratcliffs Traum" erklingt im III. Akt, nachdem der gequälte Ratcliff, verzehrt von obsessiver Liebe zu Maria und verfolgt von einem Familienfluch, in einen traumartigen Zustand fällt, in dem Visionen unglücklicher Liebender die Grenzen zwischen Erinnerung, Fantasie und Schicksal verwischen. Als eine von Mascagnis lyrischsten und stimmungsvollsten orchestralen Eingebungen bietet der Satz einen Moment besinnlicher Ruhe inmitten der zunehmenden Gewalt der Oper und webt eine unvergessliche Melodie durch schimmernde Orchesterklänge, die die kommende Tragödie vorausahnen lassen. Heute ist "Ratcliffs Traum" der mit Abstand bekannteste Ausschnitt aus Guglielmo Ratcliff, wird häufig als eigenständiges Konzertstück aufgeführt und gilt als eines der schönsten Orchesterintermezzi der italienischen Operntradition, während die vollständige Oper unter Liebhabern der italienischen Oper des späten 19. Jahrhunderts ein seltenes, aber hoch geachtetes Werk bleibt. Besetzung: 2+1(Picc.).2+1(Eh.).2+1(Bassetthorn).2+1(Kfg.): 4.3.3.1: Pk.Schlgw.(1-2): Hfe.(2): Str. (9.8.7.6.5 im Set). Nachdruckausgabe.