Sergei Rachmaninow

Isle of the Dead

Sergei Rachmaninow (1873–1943) komponierte Die Toteninsel (Ostrow mjortwych), op. 29 im Jahr 1908, nachdem ihn eine Schwarz-Weiß-Reproduktion von Arnold Böcklins eindringlichem symbolistischen Gemälde Die Toteninsel, die er 1907 in Paris gesehen hatte, zutiefst inspiriert hatte. Das geheimnisvolle Bild eines einsamen Bootes, das sich einer felsigen, mit Zypressen bewachsenen Insel nähert, veranlasste Rachmaninow zu einem seiner stimmungsvollsten Orchesterwerke, einer sinfonischen Dichtung, deren wogender 5/8-Rhythmus sowohl den gleichmäßigen Ruderschlag als auch die sanfte Bewegung der Wellen andeutet. In der gesamten Partitur verwebt der Komponist Zitate des alten gregorianischen Dies irae in einen reich chromatischen Satz und verstärkt so die Betrachtung über Sterblichkeit, Erinnerung und die Grenze zwischen Leben und Tod. Rachmaninow bemerkte später, er hätte das Werk wohl nie komponiert, wenn er zuerst eines von Böcklins farbigen Originalgemälden statt der kargen einfarbigen Reproduktion gesehen hätte. Die Toteninsel wurde am 18. April 1909 in Moskau unter der Leitung des Komponisten uraufgeführt und vor der Veröffentlichung überarbeitet. Heute zählt sie zu Rachmaninows größten Orchesterleistungen, bewundert für ihre atmosphärische Orchestrierung, psychologische Tiefe und die meisterhafte Verbindung von spätromantischer Lyrik und symbolistischer Bildwelt, und bleibt ein Eckpfeiler des Repertoires sinfonischer Dichtungen des 20. Jahrhunderts. Besetzung: 3(3. auch Picc.).2+1(Eh.).2+1(Bassklar.).2+1(Kfg.): 6.3.3.1: Pk.Schlgw.(1-2): Hfe.: Str. (9.8.7.6.5 im Set). Nachdruckausgabe.