James MacMillan

3 Little String Quartets

Diese Publikation versammelt drei Miniaturen für Streichquartett, die alle 'in memoriam' einer bestimmten Person komponiert wurden. Memento (4 Minuten) wurde zum Gedenken an den 1994 verstorbenen Freund des Komponisten, David Huntley, den Vertreter von Boosey &; Hawkes in den USA, geschrieben. Es wurde bei seinem Gedenkkonzert in New York durch das Kronos Quartett uraufgeführt. Die Musik ist langsam, zart und zaghaft und basiert auf der Modalität der gälischen Lamento-Musik und der gälischen Heterophonie des Psalmengesangs auf den Hebriden. For Sonny (5 Minuten) wurde in Erinnerung an einen kleinen Jungen geschrieben, den Enkel eines Freundes, der wenige Tage nach seiner Geburt starb. Während des gesamten Stücks spielt die erste Violine ein einfaches Fragment, wie ein Kinderlied, das immer wieder pizzicato wiederholt wird. Die anderen Instrumente geben dieser kleinen Melodie einen ständig wechselnden Kontext, manchmal begleiten sie sie mit einfachen Harmonien, manchmal begeben sie sich auf fremdes Terrain. Uraufführung 2012 in Peterhouse, Cambridge, durch das Edinburgh Quartet. Der Titel von Ein Lämplein verlosch (5 Minuten) ist eine Anspielung auf eine Zeile in Gustav Mahlers Kindertotenliedern (nach Friedrich Rückert). Das Lied ‘Nun will die Sonn’ so hell aufgeh’n’ endet: ‘Ein Lämplein verlosch in meinem Zelt, heil sei dem Freudenlicht der Welt’. Die geheimnisvollen Harmonien und schimmernden Glissandi der Streicher spiegeln die Atmosphäre von Rückert’s Totenklage wider. "Sparsame Melodien hängen in der Luft gegen schwebende Harmonien, unterbrochen von Klüften der Stille, die destillierte Trauer zu verkörpern scheinen" (The Times). Uraufgeführt 2018 im Mendelssohn-Saal des Gewandhauses zu Leipzig durch das Gewandhaus-Quartett.