Camille Saint-Saëns

Der Karneval der Tiere Nr. 5: Der Elefant

Nach einer katastrophalen Konzerttournee durch Deutschland in den Jahren 1885-86 zog sich Camille Saint-Saëns (1835-1921) in ein kleines österreichisches Dorf zurück, wo er im Februar 1886 DAS CARNIVAL DER TIERE (LE CARNAVAL DES ANIMAUX) komponierte. Der Komponist betrachtete das Werk von Anfang an als eine Art Spaß. Er schrieb an seinen Verleger Durand in Paris, dass er ein Werk für die kommende Fastnacht komponiere, und gestand, dass er wisse, dass er an seiner dritten Symphonie arbeiten sollte, aber dass dieses Werk "so lustig" sei ("... mais c'est si amusant!"). Er hatte offenbar vor, das Werk für seine Studenten an der École Niedermeyer zu schreiben, aber es wurde zum ersten Mal bei einem privaten Konzert des Cellisten Charles Lebouc am Faschingsdienstag, dem 9. März 1886, aufgeführt. Nr. 5, DER ELEFANT (L'ÉLÉPHANT), für Kontrabass (oder Violoncello) und Klavier, ist mit Allegro pomposo überschrieben, was sich hervorragend zur Beschreibung eines Elefanten eignet. Diese Transkription stammt von Lucien Garban.