Mark Goddard

Gerty Goat Scuffer

Geschrieben für David Heyes als Teil seines Projekts "Fizz at 50". "Gerty Goat Scuffer" (falls Sie sich gewundert haben) ist einer von vielen Spitznamen, die wir für einen sehr geliebten Familienhund hatten - offiziell "Heavy Hetty" genannt, nach einer Figur in einem phantasievollen Kinderbuch dieses Namens.

In meiner Jugend als Kompositionsstudent am RAM entdeckte ich, dass eine Stunde Gassi gehen mit einem Hund am Tag das Gegenmittel zu den langen Stunden ist, die man als Komponist "auf dem Hintern sitzend" am Schreibtisch schreiben muss, und (in jenen Jahren, als es noch keine Computer gab) endlose Teile mit der Hand ausschreiben muss. Der erste dieser "besten Freunde" war ein prächtiger Gordon Setter namens "Sophie" (meine erste Liebe), der Pat und mich auf unserer Hochzeitsreise durch Schottland begleitete. Dreißig Jahre später hatten wir das Privileg, die Gesellschaft von drei therapeutischen Tieren zu genießen: "Merlin" (ein preisgekrönter Pyrenäenberghund), "Gael" (ein übereifriger schottischer Border Collie) und "Hetty" (eine einzigartige Kreuzung zwischen einem Pyrenäenberghund und einem Bernhardiner - so etwas wie ein "Zwingerunfall").

Hetty (siehe Bild) ist jetzt leider nicht mehr unter uns. Sie hatte eine außergewöhnliche Welpenzeit, die dazu führte, dass sie mit Titanplatten ihre Hinterbeine zusammenhalten musste. Hetty war bis zu ihrem Alter von fast 10 Jahren erstaunlich aktiv - ihre Spezialität war die Fasanenjagd in den Anlagen von Strathmashie -, aber sie wurde zunehmend durch Arthritis behindert und "schlurfte" auf ihren riesigen haarigen Ballen mit einem Schwung vorwärts. Außerdem erinnerte sie unsere Kinder immer an eine Bergziege. Es wurden Lieder über sie geschrieben, aber dies ist das erste Instrumentalwerk, das von ihr inspiriert wurde!

Das durchdringende thematische Motiv des Stücks (das von Anfang an zu hören ist) spielt frech auf ein (über-)berühmtes Werk von Saint-Saëns für Kontrabass an (aber das ist keine Beleidigung für Hetty!). Die zunehmend umherschweifende Tonalität und die ungewöhnlich plötzlichen Tonartwechsel zusammen mit der Verwendung von Jazz-Akkorden ergeben eine kurze, aber herzliche Hommage an ein einzigartiges Tier, das allen, mit denen es in Berührung kam, unsagbar viel Freude bereitet hat, einfach dadurch, dass es "es selbst" war.